En Égypte, des femmes excisées reprennent contrôle de leur corps

En Égypte, des campagnes appellent à ne plus exciser les petites filles. Mais si l'Etat veut protéger les générations futures, les 28 millions de femmes déjà mutilées, elles, n'ont qu'une seule clinique, privée, pour les aider.

Nourhane, la trentaine, a sauté le pas fin 2021. Cette habitante d'Alexandrie, dans le nord côtier, qui parle sous pseudonyme, a fait appel à la chirurgienne Reham Awwad pour "redevenir celle qui décide pour (son) corps".

Huit mois après une opération de reconstruction, ses douleurs chroniques ont laissé place à "des sensations complètement nouvelles" et "une nette amélioration physique mais aussi psychologique", dit-elle à l'AFP. C'est seulement depuis 2020 qu'il est possible de faire ce genre d'opérations en Égypte.

En fondant Restore FGM, la docteure Awwad et son confrère Amr Seifeldin ont offert aux victimes un rare espace dans le pays où révéler son excision reste un tabou. Entourés de psychologues, ils proposent thérapies, injections de plasma pour régénérer les tissus endommagés et reconstruction clitoridienne.
"L'opération, c'est le dernier recours", insiste la Dr Awwad : l'injection de plasma couplée à un suivi psychologique "permet de réduire de 50% le recours à la chirurgie" et d'éviter un nouveau geste traumatisant.

C'est pourtant cette option qu'envisage Intissar, qui parle également sous pseudonyme. "Quelque chose a été brisé chez moi et je veux le réparer", raconte cette quadragénaire à l'AFP.

A 10 ans, "ma grand-mère m'a emmenée chez un médecin qui m'a excisée" et elle répétait : "c'est pour ton bien, tu es mieux comme ça". Ses parents, pourtant médecin et directrice d'école, avaient donné leur accord pour l'opération pendant l'été - le pic des excisions de fillettes, selon la militante Lobna Darwish.

Pour lutter contre cette pratique, "il faut mener des campagnes de prévention dans les écoles avant les vacances d'été", plaide Mme Darwish, en charge du genre à l'Initiative égyptienne pour les droits personnels (EIPR).

Car les chiffres sont vertigineux : 86% des Égyptiennes mariées de 15 à 49 ans étaient excisées en 2021, selon les autorités. L'Unicef estime à 200 millions le nombre de femmes excisées dans le monde. Plus d'une sur dix est Égyptienne.

Dans le plus peuplé des pays arabes, l'excision consiste à l'ablation du clitoris et des petites lèvres. Elle cause, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), douleurs, hémorragies, infections, relations sexuelles douloureuses et complications durant l'accouchement.

Bien qu'illégale depuis 2008 et régulièrement dénoncée par les autorités musulmanes et chrétiennes, cette pratique millénaire reste répandue dans le pays patriarcal et conservateur, où de nombreuses cliniques la proposent.

Après des années de campagne contre les exciseuses traditionnelles les trois quarts des Égyptiennes excisées l'ont été par un médecin, selon les chiffres officiels."L'excision traverse les classes sociales", affirme Intissar, aujourd'hui journaliste.