Lionel Messi a été arrêté par le contrôle des frontières chinoises ce week-end après avoir voyagé avec un mauvais passeport.

La superstar argentine s'est rendue à Pékin avec son "garde du corps" et un certain nombre d'amis, dont son coéquipier international Angel Di Maria, avant le match amical entre l'Argentine et l'Australie jeudi.

Cependant, à son arrivée dans la capitale chinoise, il a été confronté à des agents des frontières qui n'étaient pas satisfaits du passeport qu'il utilisait.

Selon les médias chinois, le problème est survenu car Messi voyageait avec son passeport espagnol au lieu de son passeport argentin.

On pense que l'homme de 35 ans a utilisé son passeport espagnol parce qu'il pensait que Taïwan faisait partie de la Chine, et il aurait été entendu demander aux autorités frontalières: "Taïwan n'est-il pas la Chine?"

Après avoir informé les autorités frontalières qu'il n'avait pas son passeport argentin sur lui, il aurait ensuite fallu deux heures au septuple vainqueur du Ballon d'Or pour obtenir un visa afin qu'il puisse résoudre le problème et quitter l'aéroport.

Cependant, l'épreuve du week-end de Messi ne s'est pas arrêtée là car il a ensuite été temporairement "piégé" dans son hôtel de Pékin avec ses coéquipiers argentins après qu'un grand nombre de fans se soient rassemblés à l'extérieur pour le rencontrer.

Des centaines de fans ont tenté d'entrer dans l'entrée principale de l'hôtel, tandis qu'un grand fan de Messi a dépensé plus de 10 000 yuans (1 120 £) dans des chambres pour voir son idole.

L'agitation a entraîné le report de la séance d'entraînement de l'Argentine dimanche pour des raisons de sécurité car il était impossible pour les joueurs de quitter l'hôtel, mais ils ont pu s'entraîner plus tard dans la journée.